The 3rd Infantry Regiment 'Príncipe'

Es preciso remontarse a los más florecientes días de Carlos I para encontrar el origen del Regimiento. El emperador, que consideraba Italia como verdadera base de su influencia en Europa, se propuso sojuzgarla a todo trance, y por un rasgo de política tan fino como transcendente, hizo que los pequeños potentados de aquel país solicitaran su ayuda. En las conferencias de Bolonia (diciembre de 1532), entre otras cuestiones y, para poner dique a las ambiciones de Francia, se concertó entre el Emperador Carlos I, el Papa Clemente VII y los duques  de Ferrara y Milán, que cada uno debía sostener un cuerpo de tropas españolas lo suficientemente fuerte para ser capaz de hacer frente a cualquier eventualidad. En consecuencia, se formaron tres Tercios, que fueron destinados respectivamente a los territorios de Nápoles (1539), Sicilia (2535), y el que da origen a nuestro actual Regimiento, el de Lombardía, mandado por el Maestre de Campo Don Rodrigo de Ripalda, Era el día 5 de Diciembre de 1534.

El 31 de Julio de 1537 se firmó un tratado de paz entre Francia y España, y el Emperador licenció el Tercio que ocupaba La Lombardía siendo su Maestre de Campo D. Diego de Arce, y lo volvió a admitir  a su servicio  al poco tiempo. El 6 de Noviembre del mismo año, Carlos I expidió en Génova el Reglamento Orgánico (que se encuentra en el archivo de Simancas) por lo que se dictaba  su organización definitiva con el nombre de Tercio Ordinario del Estado de Milán, por guarnecer el milanesado, y le concedía la antigüedad del anterior de Lombardía.

De la Historia de nuestro Regimiento, de las páginas de Honor y Gloria, de las penas y alegrías que llevan escritas cuantos desde su creación, a lo lardo de  tantos años, han servido en sus filas con lealtad a España, vamos a destacar los hechos más importantes para que nos sirva de ejemplo y estímulo para continuar con la limpia y heroica  ejecutoria  que nuestros antecesores nos han legado.

• Continuó el Tercio combatiendo contra su eterno rival, Francia, por los Campos de Italia, Países Bajos, Alemania y contra los Turcos en África. En 1557, reinando Felipe II, este Tercio participó activamente en la batalla de San Quintín, en la que Francia perdió lo mejor de su ejército.
• Tomó parte en docenas de combates victoriosos que asombraron a Europa y en 1706 sale del Milanesado, que fue su cuna, y ya en España se dirige a Perales, parando en Valladolid y Salamanca, actuando en diversos combates de la Guerra de Sucesión.
• Poco después se acantonó en Cádiz. Cuando se produjo la Guerra con Portugal, entró en Braganza y Chaves, formando parte de los que tomaron Almeida.
• En 1769 parte hacia Venezuela. El I Batallón quedó en Caracas, dos Compañías del 2º en la Guaira, y los siete restantes en Puerto Cabello, desde donde se trasladaron a Cuba.
• En 1776, estando en América, recibe el nombre de Regimiento de Infantería Príncipe nº2, en honor al heredero de la corona de Carlos III.
• De vuelta en España, en 1793 participa en la Guerra con Francia. El I Batallón se establece en los Pirineos, el II en el Rosellón y el III en Salamanca.
• Interviene más tarde en la Guerra de la Independencia defendiendo Badajoz y Ciudad Rodrigo. Ante el numeroso enemigo, tuvieron que capitular el 10 de Marzo de 1811, y fueron conducidos a Francia como prisioneros de guerra. A la vuelta se establece en Madrid.
• En 1823 pierde su nombre y sus fuerzas quedan divididas en dos Batallones que actúan en la Guerra Constitucional. Un año más tarde se reagrupó de nuevo en Santander, organizándose con tres batallones.
• Intervino en las Guerras Carlistas, y en 1873 se le da el nombre de ONTORIA Nº3. Recupera el nombre de PRÍNCIPE bajo el reinado de Alfonso XII, quedando de guarnición en Bilbao, y desde 1893 pasa a Oviedo.
• En 1909, parte hacia Marruecos. Entre éstos se encontraba un ovetense que pasaría a la historia: El Cabo Don Luis Noval Ferrao, que en la madrugada del 28 de Septiembre, fue capturado por el enemigo mientras recorría los puestos de guardia. Es obligado a guiarles hasta las trincheras propias y el paso adecuado pero, para salvar a sus compañeros, gritó: "Disparad compañeros que están aquí". A la mañana siguiente se encontró su cadáver con el fusil fuertemente sujeto entre sus brazos, la bayoneta ensangrentada y, junto a él, el cuerpo de dos enemigos muertos. Por este hecho se le concedió la Cruz Laureada de San Fernando, y por suscripción popular, se erigió un monumento para perpetuar sus memoria frente al Palacio Real de Madrid, inaugurado por los Reyes de España.
• En el año 1935 se denomina Regimiento de Infantería Milán Nº3, intervino en la Guerra Civil y teniendo parte muy activa en la defensa de Oviedo, guarneciendo Pando, La Cadellada y el Cementerio.
• En 1977 se vuelve a denominar Príncipe Núm. 3 y en 1985 ocupa las instalaciones actuales del Acuartelamiento "Cabo Noval", en el Concejo de Siero.
• En 1988 se integra en la BRILAT. Denominándose Regimiento de Infantería Ligera Aerotransportable " Príncipe" Núm.3 . Realiza su primer Ejercicio de Aerotransporte el 30 de Mayo en la Operación " CANGURO" 88
• En 1995 la Guerra Étnica que surgió de la antigua Yugoeslavia da la oportunidad al Regimiento a participar en la Agrupación Táctica GALICIA cuya misión era humanitaria, bajo bandera de la ONU.
• En 1996, con fecha 1 de enero, junto a la Brigada Legionaria "Alfonso XIII" y la Brigada Paracaidista "Almogavares", la BRILAT "Galicia" VII, en la que está encuadrado el Regimiento se integra en la Fuerza de Acción Rápida (FAR).
• En 1997 y 1999 vuelve el RILAT. a la antigua Yugoeslavia (Bosnia) formando parte, sucesivamente, de la SPABRI IV y SPABRI XI, desempeñando misiones humanitarias, esta vez bajo el mando de la OTAN.
• En 2000 y 2002, unidades del RILAT se integran en la Agrupación Táctica KSPAGT III y VII respectivamente, para cunplir misiones internacionales en Kosovo, bajo Bandera de la OTAN.
• En 2003 participa en la misión de IRAK.
• En el año 2005 participa en la Opéración ISAF en Afganistán, a fin de asegurar el proceso electoral en aquel país. Durante esta misión tuvo lugar el trágico accidente de un helicóptero en el que fallecieron 17 militares, 12 de la BRILAT. En octubre del año 2006 participa en el mismo escenario con una Sección.
• Entre los meses de julio a noviembre de 2007, despliega el RILAT en el Líbano, para participar en la Operación Libre Hidalgo III, bajo mando de la ONU . En el año 2009, vuelve a ser el Líbano zona de despliegue para este RILAT, permaneciendo en la ZO. entre los meses de marzo a agosto bajo el mismo mandato de la ONU. 
• Entre los meses de noviembre del 2010 a abril de 2011, despliega el RIL en Afganistán en la Operación ASPFOR XVII.
• Entre los meses de noviembre del 2012 a mayo de 2013, despliega el RIL en Afganistán en la Operación ASPFOR XXXII.
• En noviembre de 2015 participa en la Operación de Seguridad Cooperativa de Apoyo a Senegal, Operación que se repite en 2016.
• Desde noviembre de 2018 hasta mayo de 2019 el Regimiento constituye el núcleo principal que despliega en la Base Miguel de Cervantes en Líbano formando parte de la Operación Libre Hidalgo XXX.
• También en estas fechas el personal del Regimiento participa en la Operación EUTM Mali XIII formando parte del contingente creado en base a Unidades del RI “Isabel la Católica” 29.
• Del 15 de marzo al 18 de mayo de 2020, en el marco de la operación Balmis, el Regimiento colabora con las autoridades civiles para combatir al COVID19 desinfectando infraestructuras clave, desplegando patrullas de presencia y control de la movilidad e instalando una zona de triaje de infectados en el HUCA (Oviedo).
• Del 28 de septiembre de 2020 al 10 de marzo de 2022 continúa la lucha contra el COVID 19, participando en la operación Misión Baluarte durante la que, el Regimiento, constituye la UVe Asturias (rastreadores) y equipos móviles de vacunación.
• Desde noviembre de 2021 a mayo de 2022, el Regimiento constituye el núcleo principal de los despliegues de la BRILAT en las operaciones EUTM Mali XIX y A/I NMI Irak XV.

Hicieron falta casi 5 siglos de historia de este Regimiento para conseguir que en su bandera luzcan las condecoraciones que le honran: Collares del Toisón de  Oro y de Carlos III, tres Corbatas de la Cruz Laureada de San Fernando y una Medalla Militar Colectiva, y que miles y miles de soldados regaran con su sangre los campos de batalla de todos los continentes.