Abierta la Base 'Gabriel de Castilla' en la Antártida

Diez militares del Ejército de Tierra y dos científicos civiles españoles desembarcaron, el 23 de noviembre, en Isla Decepción y procedieron a la apertura de la base antártica "Gabriel de Castilla". Tras comprobar la falta de actividad sísmico-volcánica en la isla y de un primer día de intenso trabajo, la base se encuentra ya en funcionamiento, con lo que se da por iniciada la XXV Campaña Antártica del Ejército de Tierra.

La dotación para la apertura de la base embarcó, en Punta Arenas (Chile), en el Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) "Las Palmas" de la Armada Española. Durante la tarde del 22 de noviembre, y desde el propio BIO, se realizó el reconocimiento exterior a la isla, según marca el protocolo de actuación en la apertura y operación de la base. Después de una navegación de espera durante las horas nocturnas, el buque penetró en Puerto Foster para proceder al reconocimiento interior hasta donde la banquisa -capa de hielo flotante- lo permitió.

Al no observarse actividad volcánica, el equipo científico responsable de la evaluación del estado del volcán desembarcó, acompañado del jefe de la base, comandante Antonio Casals, y cinco componentes más de la expedición militar. Una vez reconocido y evaluado el estado del cráter desembarcó el resto del personal de la dotación para iniciar las labores de apertura de la base.

En el primer izado de la Bandera Nacional participó una representación del BIO "Las Palmas" -capitán de corbeta Enrique Valdés-, además de los científicos -los doctores Teresa Teixidó y José A. Peña- y los diez miembros de la misión del Ejército que ya han llegado a la Antártida. El grupo se completará en unos días, cuando los dos componentes militares que permanecen en Ushuaia (Argentina), desembarquen también en la Isla Decepción.