El Rey Felipe VI preside el acto de reconocimiento al último contingente español en Afganistán en su regreso a España

La última Bandera irá al Museo del Ejército

militares forman tras regresar de Afganistán

Discurso ante las autoridades asistentes

Su Majestad el Rey Felipe VI; el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez; y la ministra de Defensa, Margarita Robles; recibieron al último contingente español en Afganistán en la base aérea de Torrejón de Ardoz el 13 de mayo. Con la llegada de estos militares, España pone fin a casi 20 años de misiones en Afganistán.

Los 24 militares y dos intérpretes locales de la misión “Resolute Support”, el último relevo español en Afganistán, aterrizaron a las siete de la tarde en la citada base, donde les esperaban sus familias y donde se ha celebrado un acto de reconocimiento al personal participante en esa zona de operaciones.

Al acto también acudieron el jefe de Estado Mayor de la Defensa, almirante general Teodoro López Calderón; la directora del CNI, Paz Esteban; la subsecretaria de Defensa, Amparo Valcarce; y los jefes de Estado Mayor del Ejército de Tierra, de la Armada y del Ejército del Aire –general de ejército Francisco J. Varela, almirante general Antonio Martorell, y general del Aire Javier Salto, respectivamente–; así como los directores generales de la Policía Nacional y de la Guardia Civil, y otras autoridades civiles y militares.

La ministra de Defensa ha tenido unas palabras para todos los miembros de las Fuerzas Armadas que con su entrega, generosidad y sacrificio han rubricado el compromiso de España con la paz y la seguridad internacional. De igual manera ha querido recordar de manera especial “a los 102 que fallecieron dando lo mejor de sí mismos, sus vidas jóvenes, para dar la paz y la libertad a otros” y ha pedido perdón “de todo corazón si alguno de sus familiares en algún momento no se ha sentido acompañado o apoyado”.

“Libertad Duradera” (Enduring Freedom), “ISAF” (Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad) y “Resolute Support” (Apoyo Decisivo), las dos últimas bajo el mando de la OTAN, son las tres misiones en las que ha participado España.

Un primer contingente de 350 militares desplegó por primera vez en enero de 2002, tras los atentados del 11-S, y “abrieron el camino a los más de 27.100 hombres y mujeres que han contribuido a la paz y seguridad en tierras afganas”, ha señalado el comandante del Mando de Operaciones (CMOPS), teniente general Francisco Braco, en el relato que ha expuesto sobre las misiones. “Fuimos juntos a Afganistán, hemos estado juntos allí, y juntos regresamos”, ha dicho refiriéndose al repliegue conjunto de los países miembros de la OTAN decidido el pasado 14 de abril.

En la misión de la ISAF, entre 2002 y 2014, las Fuerzas Armadas contribuyeron con diferentes capacidades con el cometido de asistir al gobierno provisional afgano en el mantenimiento de la seguridad. Concretamente, el Ejército de Tierra se hizo cargo del Equipo de Reconstrucción Provincial de Badghis, con capital en Qala-e-Naw, integrado por efectivos militares y también civiles, a través de la Agencia Española para la Cooperación Internacional y el Desarrollo.

En 2015, la nueva misión de la OTAN “Resolute Support” se centró en el adiestramiento, asesoramiento y mentorización en apoyo a las instituciones de seguridad afganas y sus Fuerzas de Seguridad y Defensa. Así, en 2018, España adaptó su aportación a esta misión con el despliegue de una Fuerza de Operaciones Especiales, unidad que se ha replegado este 13 de mayo.

Entre los ejemplos de la labor de los militares españoles en Afganistán están las más de 28.000 patrullas por la Ruta Lithium, o las aproximadamente 1.400 misiones de desactivación de explosivos. También las Fuerzas Armadas han dado operatividad y seguridad al principal aeropuerto de Herat, o han adecuado infraestructuras de primera necesidad para llevar la luz y el agua a los hogares.

Finalmente, las misiones españolas han tenido esa impronta humanitaria y de empatía con los más vulnerables, en orfanatos y colegios de Qala-e-Naw, siendo testigos de la integración de niños y niñas en sus aulas.