Campaña Antártica del Ejército de Tierra

Componentes rumbo a la Antártida

Los trece componentes de la XXX Campaña Antártica del Ejército de Tierra que, durante el verano austral, apoyarán a científicos e investigadores en la operación en activo más antigua de nuestras Fuerzas Armadas, han partido hacia la Antártida. Todos ellos forman la dotación de la Base Antártica Española del Ejército de Tierra (BAE) "Gabriel de Castilla" (GdC) en la próxima Campaña Antártica.

Su destino final está situado en isla Decepción, en el archipiélago de las islas Shetland del Sur, a escasos cien kilómetros al norte del continente antártico y a más de mil de la costa sudamericana más próxima. Está previsto que la apertura de la BAE se realice a mediados de diciembre y que permanezcan durante tres meses, aproximadamente. En el grupo hay especialistas en comunicaciones por satélite, mantenimiento, navegación, alimentación, medio ambiente, movilidad en nieve o medicina.

Aunque está previsto, como en años anteriores, que la dotación desarrolle actividades de carácter institucional y protocolario con autoridades civiles y militares de Argentina y Chile, en esta edición, la diferencia estriba en que la llegada a la Antártida será en avión, desde Punta Arenas. En esta ciudad chilena se les unirán tres militares españoles que van a desarrollar temporalmente proyectos de medio ambiente e instalaciones en Isla Decepción. Todos volarán hasta el aeródromo militar existente en la isla Rey Jorge (isla 25 de Mayo, en nomenclatura de Argentina). Una vez allí, el BIO "Sarmiento de Gamboa", del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), les trasladará a la BAE GdC, para proceder a la apertura, con el acostumbrado protocolo sismológico.

Su formación ha sido esencial para garantizar la seguridad de los científicos que, año tras año, estudian en el continente helado la flora y fauna de este desconocido territorio. El motivo de esta preparación viene determinado por las características del entorno en que se mueven los investigadores, a los que se apoya logísticamente. Decepción es, en realidad, el cráter de un volcán emergido, cuya caldera se encuentra inundada, debido a que parte del cráter está por debajo del nivel del mar.

La Campaña Antártica Española constituye un modelo de cooperación entre diferentes instituciones públicas y privadas al servicio de la I+D+i en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación. La coordinación de las actividades que los diferentes organismos desarrollan durante las Campañas Antárticas se efectúa por el Comité Polar Español.

Además del Ejército de Tierra, que gestiona la Base Antártica Española Gabriel de Castilla en la Isla Decepción, las entidades operativas participantes en estas actividades son la Unidad de Tecnología Marina (UTM), del CSIC, que gestiona la BAE Juan Carlos I, en la Isla Livingston, y coordina la logística general de la Campaña Antártica; y la Armada, que opera el Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) Hespérides.

El ministerio de Economía, Industria y Competitividad financia los proyectos de investigación, colaborando tanto en los gastos de campaña en las Bases y BIO Hespérides, como en la financiación de los proyectos del Programa que se desarrollan en otras bases o buques.