Contingente Antártico del Ejército de Tierra a la Campaña Antártica

Entre los días 23 y 27 de marzo, once de los trece integrantes del XL Contingente Antártico del Ejército de Tierra (CAET) se concentraron en los valles de Aragón y de Tena (Huesca) para llevar a cabo un ejercicio de instrucción, dando inicio a su preparación para la próxima Campaña Antártica Española 2026-2027.

Tras la selección del personal, los miembros de la dotación recogieron su material y equipo individual y realizaron el reconocimiento médico en el Hospital Central de la Defensa. Este ejercicio, enmarcado en la fase de preparación previa al despliegue, ha reunido por primera vez a la práctica totalidad del personal del contingente, exceptuando los especialistas en motores e instalaciones, que repiten campaña y actualmente están integrados en el XXXIX CAET.

La Fase de Montaña tiene como objetivo principal ofrecer los conocimientos teóricos y prácticos que permitan desenvolverse con seguridad en terreno montañoso bajo condiciones de frío, nieve y hielo, fomentando además la cohesión y el espíritu de equipo antes de la misión en el continente antártico.

Los objetivos de adiestramiento establecidos han sido los siguientes:

Comprobar el vestuario y el equipo individual específico de montaña.

Identificar los riesgos implícitos al terreno montañoso y el trabajo en condiciones de exposición a muy bajas temperaturas.

Ejecutar movimientos en montaña con equipo completo, fortaleciendo la adaptación a los materiales específicos.

Dominar el empleo de raquetas, piolet, crampones, arnés, cuerdas y resto de material necesario para el desarrollo de la misión.

Instruir al personal en gestión medioambiental, prevención sanitaria y primeros auxilios.

En su escenario de despliegue, las temperaturas medias oscilan entre 0 y 1 º C, sin embargo, los fuertes vientos de la zona acentúan la dureza de las condiciones, pudiéndose alcanzar sensación térmica por debajo de los 20 grados bajo cero. Además del aislamiento y las extremas condiciones mencionadas, la Isla Decepción es un volcán activo, por lo que el personal civil y militar participante en la próxima Campaña Antártica 2026-2027 deberá estar preparado para reaccionar ante una posible erupción. Por todo ello, durante los próximos meses el contingente desarrollará un completo programa de adiestramiento destinado a afrontar algunas de las condiciones más extremas del planeta.

El hogar del XL CAET será la Base Antártica Española «Gabriel de Castilla», situada en la Isla Decepción, en el archipiélago de las Islas Shetland del Sur, a unos cien kilómetros al norte del continente antártico y a más de mil de la ciudad habitada más cercana. A lo largo de aproximadamente cien días, de diciembre del 2026 a marzo del 2027, el Contingente prestará el apoyo logístico y técnico necesario a la comunidad científica para la ejecución de sus proyectos, integrando especialistas en comunicaciones, logística, mantenimiento de motores e instalaciones, navegación, movilidad en nieve, alimentación, medio ambiente y medicina.